Bargeld? Wie wichtig ist das denn?

Der Deutschlandfunk berichtet, dass „Bargeld weiter an Bedeutung verliert“. Wird Bargeld tatsächlich unwichtiger oder nimmt lediglich seine alltägliche Nutzung ab, während seine gesellschaftliche Bedeutung weiterhin hoch bleibt?

Immer häufiger wird heute digital bezahlt – mit Karte, Smartphone oder Online-Überweisung. Bereits 2025 lief fast jede zweite Transaktion in Deutschland bargeldlos ab.¹ Dieser Trend verändert die Art, wie Geld im Alltag funktioniert und welche Abhängigkeiten dadurch entstehen. 

Bargeld als Zahlungsmittel in Krisensituationen

Kirsten Bock, wissenschaftliche Leiterin der Stiftung Datenschutz, hat dazu letztes Jahr einen Artikel im Sicherheitsdienst (DSD, 4/2025) veröffentlicht. Sie unterstreicht, dass mit der stärkeren Nutzung digitaler Zahlungen auch die Abhängigkeit von technischer Infrastruktur wächst. Strom, Internet und funktionierende Bankensysteme werden zur Voraussetzung für alltägliche Einkäufe. In Krisensituationen wie Stromausfällen oder Cyberangriffen kann genau diese Abhängigkeit zum Problem werden. Bargeld bleibt in solchen Momenten ein einfaches, direkt nutzbares Zahlungsmittel, das unabhängig von Technik funktioniert.

Bargeld und digitale Ungleichheit

Auch gesellschaftlich hat Bargeld weiterhin eine wichtige Funktion. Nicht alle Menschen haben denselben Zugang zu digitalen Zahlungsmitteln oder die nötige technische Ausstattung. Bargeld stellt sicher, dass wirtschaftliche Teilhabe nicht von digitalen Voraussetzungen abhängig ist und bleibt damit ein niedrigschwelliger Zugang zum Zahlungsverkehr.

Bargeld als anonymes Zahlungsmittel?

Neben der praktischen und gesellschaftlichen Ebene spielt auch der Datenschutz eine Rolle. Digitale Zahlungen hinterlassen Datenspuren, die gespeichert und ausgewertet werden können. Daraus lassen sich detaillierte Profile über Konsumverhalten und Lebensgewohnheiten erstellen. Das kann zu einer unbemerkbaren Beeinflussung des (Konsum-) Verhaltens und einseitigen Informationen führen.

Anfang letzten Jahres sind wir noch davon ausgegangen, dass Bargeld durch seine Anonymität einen klaren Gegenpol bietet und keine digitalen Spuren erzeugt. Doch eine im Juli 2025 veröffentlichte Recherche von Netzpolitik relativiert das Bild vom anonymen Bargeld. Neue Technologien ermöglichen es zunehmend, die Seriennummern von Banknoten beim Scannen in Automaten, Kassen oder Sortiersystemen zu erfassen und nachzuverfolgen. Dadurch könnten Geldscheine über Zeit und Orte hinweg in Datenbanken auftauchen, was bereits in bestimmten Bereichen von Ermittlungsbehörden und der Bargeldlogistik genutzt werde. Auch wenn diese Form des Trackings bislang nicht flächendeckend im Alltag eingesetzt werde, zeige sie eine klare Richtung: Selbst Bargeld sei technisch zunehmend in digitale Überwachungs- und Auswertungssysteme eingebunden.

Kirsten Bock schreibt dem Bargeld trotzdem nach wie vor eine wichtige Rolle für das Funktionieren unserer Gesellschaft, unseres Zusammenlebens und der Teilhabe in vielen Lebensbereichen zu. Die Verfolgung von Seriennummern ist aufwendiger als das Tracken bei digitalen Zahlungen und kann auch nicht immer lückenlos erfolgen. Münzgeld ist von dieser Art der Erfassung gänzlich ausgenommen. 

Überwachungsgesamtrechnung

Auch bei der Erfassung von Bargeldströmen ist Verhältnismäßigkeit geboten. So wichtig die Verfolgung von Geldwäsche und anderen strafrechtlich relevanten Zahlungen auch sein mag, sollte die zunehmende Überwachung in allen Lebensbereichen – etwa durch Video-, Gesichts- oder Parkraumkontrollen – insgesamt erfasst und bewertet werden. Dabei sollte immer abgewogen werden, wie viel Überwachung sinnvoll ist, damit ausreichend gesellschaftliche und individuelle Freiräume für ein Leben in einer freiheitlichen und liberalen Gesellschaft sichergestellt werden.

¹ Bargeld verliert weiter an Bedeutung: Rekord bei Einsatz von Kartenzahlungen an der Ladentheke (Deutschlandfunk, 05.05.2026) abrufbar unter: www.deutschlandfunk.de/bargeld-verliert-weiter-an-bedeutung-rekord-bei-einsatz-von-kartenzahlungen-an-der-ladentheke-100.html